Makanan Sehat Kunci Umur Panjang Orang-Orang Jepang

Banyak orang penasaran mengapa masyarakat Jepang dikenal berumur panjang dan tetap aktif meski sudah lanjut usia. Rahasianya ternyata tidak hanya terletak pada gaya hidup, tetapi juga pada pola makan tradisional yang mereka pertahankan selama bertahun-tahun.

Menurut laporan Kementerian Kesehatan Jepang pada September 2025, jumlah warga berusia 100 tahun ke atas kini mencapai rekor tertinggi, yaitu lebih dari 95.000 orang. Dari jumlah tersebut, lebih dari 90 persen adalah perempuan. Berdasarkan data Gerontology Research Group di Amerika Serikat, Jepang saat ini juga menjadi negara asal orang tertua di dunia yang masih hidup, yakni Tomiko Itooka, yang lahir pada 23 Mei 1908 dan kini berusia 116 tahun.

Ahli gizi asal Tokyo, Asako Miyashita, menjelaskan bahwa rahasia panjang umur masyarakat Jepang terletak pada makanan sehari-hari mereka yang sederhana namun kaya gizi.

Tumbuh dengan prinsip “makanan adalah obat”, Asako meniru kebiasaan makan neneknya yang kini berusia 92 tahun dan tetap sehat berkat pola makan tradisional Jepang. Ia kemudian membagikan lima jenis makanan khas yang rutin ia konsumsi untuk menjaga kesehatan dan memperpanjang usia.

1. Ubi Jepang
Ubi jalar ungu atau imo sering dijadikan camilan maupun hidangan penutup. Makanan ini mengandung karbohidrat sehat dan antosianin, yaitu antioksidan alami yang membantu melawan penuaan dan menjaga kesehatan jantung. Penelitian menunjukkan bahwa konsumsi ubi jalar secara rutin dapat menurunkan risiko penyakit kardiovaskular.

2. Sup Miso
Miso adalah pasta hasil fermentasi kedelai dan biji-bijian yang menjadi bahan utama sup populer di Jepang. Kandungan probiotiknya membantu menjaga keseimbangan mikrobiota usus dan memperkuat sistem imun. Studi menunjukkan bahwa konsumsi rutin makanan fermentasi seperti miso, tahu, atau tempe dapat menurunkan risiko kematian dini hingga sepuluh persen.

3. Lobak Daikon
Lobak daikon dikenal bermanfaat untuk mencegah flu dan meningkatkan daya tahan tubuh. Satu buah lobak mengandung hingga 124 persen kebutuhan harian vitamin C. Jika sulit didapat, sayuran akar lain seperti wortel, bit, atau lobak putih bisa menjadi pilihan pengganti.

4. Rumput Laut
Rumput laut kaya akan mineral penting seperti zat besi, kalsium, folat, dan magnesium. Kandungan seratnya membantu menurunkan risiko penyakit jantung, stroke, dan diabetes tipe dua. Selain itu, antioksidan seperti fucoxanthin dan fucoidan memberikan efek antiinflamasi, antipenuaan, dan bahkan antikanker.

5. Ikan
Ikan berlemak seperti salmon dan tuna menjadi sumber protein utama masyarakat Jepang. Kandungan asam lemak omega tiga di dalamnya membantu menurunkan tekanan darah, mengurangi peradangan, dan menjaga kesehatan jantung. Asako juga menekankan pentingnya menerapkan kebiasaan makan dengan penuh kesadaran atau mindful eating untuk mendukung umur panjang serta keseimbangan hidup.